文:沈思涵 石丹
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赶在高通865旗舰芯片发布前一周,联发科(MediaTek)率先发出旗下首款5G芯片。
11月26日,联发科正式发布旗下首款5G芯片“天玑1000”。据联发科介绍,这款芯片集成5G调制解调器,采用7nm工艺制造,是全球首款支持5G双卡双待的芯片。
“我们以此命名5G解决方案,象征我们是5G时代的领跑者,是技术、产品的领先者,更是5G产业生态的推动者。”联发科相关负责人向《商学院》记者这样介绍“天玑”命名的意图。
显然,借“天玑1000”的推出,联发科希望打造高端定位,力图与高通、华为等竞争对手在5G芯片市场上展开角逐。
但在4G时代,由于产品定位等问题,联发科一度放弃高端,转而向中低端芯片发力,致使品牌形象和市场份额一再下滑。此次携新品归来,联发科能否在5G市场上一挽颓势?改变企业和用户的刻板印象?分食5G市场?
加入芯片大战,竞争力何在?
暌违多年重回高端芯片市场,联发科方面显得信心满满。
据联发科介绍,“天玑1000”在多项指标上超过高通骁龙855+和华为麒麟990 5G芯片,拿下了包括“全球首款支持5G双载波聚合的5G单芯片”在内十多个全球第一的名号。而联发科也在会上提到,“天玑1000”是目前全球最先进的旗舰级5G单芯片。
此番“天玑1000”剑指高端意图明显,但由于这款芯片还未经过市场的检验,最终成色几何仍是未知数。有媒体披露,“天玑1000”芯片或将会在下个月红米K30手机上搭载首发。
对此,第一手机界研究院院长孙燕飚表示,“目前市面上采用NA/NSA双模的5G手机仍是少数,联发科选择在这个时候推出高端的5G芯片,对于其抢占市场有一定的有利条件。但最终销量仍要看各家手机厂商对其支持力度有多大,联发科仍然需要通过高端手机机型的走量,来验证其在高端市场的地位。”
值得一提的是,在“天玑1000”芯片发布的一周之后,高通的旗舰芯片也随之推出。
12月4日,高通正式发布骁龙865高端芯片,以及集成5G基带的骁龙765/765G芯片。而骁龙865芯片,也是“天玑1000”与之对标的旗舰芯片产品。
发布会上,高通同样毫不讳言地表示骁龙865是“全球最先进的5G移动平台”。随后小米也表示,小米10手机将会首发骁龙865芯片;而OPPO、vivo等多家头部手机厂商也将在2020年一季度推出搭载骁龙865移动平台的旗舰手机产品。
尽管“天玑1000”拥有不输于高通骁龙865芯片的性能配置,但由于后者在厂商和业界已经树立起安卓芯片标杆的地位,加上联发科近几年来逐渐在高端市场败给高通,导致其要重新挽回局面仍需时日。
孙燕飚分析指出,高通与联发科两家厂商的主要差距不在产品本身,而是营销和定位方面。“过去5年高通在市场上投入大量的营销成本,使得高通芯片成为手机的一大卖点。而联发科自身在战略上偏向保守,不断向中低端退缩,使得品牌力大幅下降,这在5G时代必须要改变。”
不愿放弃“高端梦”
联发科重回高端芯片市场,但如今面临的压力一点也不比四年前小。
2015年3月,联发科曾面向国内市场发布新品牌Helio,并将其瞄准高端智能手机芯片市场,其中Heilo X系列更是被定位为顶级高性能的手机芯片。
不过,联发科在高端芯片市场从一开始就走得不顺。初代旗舰芯片Helio X10被不少国内厂商用在千元机身上,使得联发科的“高端梦”沦为一时笑柄,随后的Helio X20/X25高端芯片仍然被许多厂商用于千元性价比机型上。
不过,联发科并不甘心就此结束。2017年,联发科卷土重来,其推出第三代高端芯片Helio X30,并宣布这是全球首款10nm移动处理器。然而,这款高端芯片同样没有摆脱与前代芯片相同的宿命,这也说明联发科冲击高端芯片市场宣告失败。
接二连三的打击令联发科的市值跌至低谷,也比两年前大幅缩水40%。在2017年末,联发科高管不得不无奈表示,未来一年联发科将暂停高端芯片Helio X系列的研发,彻底放弃高端路线,并全力转向中端芯片Helio P系列的研发设计工作。
孙燕飚对此表示,联发科在高端市场的失败源于高通的崛起,以及自身在技术上的相对落后所致。“技术上讲,联发科虽然早期高端芯片强调多核性能,但在架构、基带等综合考虑,联发科均不如高通、三星甚至华为等对手,这也使得联发科的芯片沦为国产性价比手机的标配。”
经过了2018年的调整和转型,联发科在中端芯片逐步站稳脚跟,其接连推出Helio P60、P90等芯片为其赢得了一定的认可和销量,这也让联发科重新有了回归高端市场的意图。
据联发科预测,2020年中国5G手机市场规模可达1亿部,全球市场达到1.3亿至1.4亿部。在价格方面,预计2020年下半年5G手机价格可以降到2000元以下。
显然,联发科必须抓住5G手机市场这一关键风口,而“天玑1000”芯片就是联发科重回高端市场的“第一枪”。
对于这一点,联发科相关负责人也表示,“5G毫无疑问将成为移动通信的下一波潮流,而“天玑1000”芯片在上市初期定位就是高端,但在2020年,联发科还会针对不同层次的市场推出相应芯片。”
除了发力手机芯片领域,联发科还在尝试多元化布局。
据了解,联发科目前有三大业务群,包括无线产品事业群、智能家居事业群和智能设备事业群,其中手机芯片属于联发科的无线产品事业群范畴。
“预计今年的研发投入达到20亿美元,占营收的25%。”联发科相关负责人表示。
孙燕飚则认为,这体现出联发科的转型思路。“单纯依赖手机芯片规模难以保证业绩稳定,自从联发科组织架构调整之后,无线通信、智能设备和智能家居成为联发科的三大业务板块,这种多元化布局有助于联发科重回正轨。”
有了4G时代的前车之鉴,或许联发科的“高端梦”会更加务实。
但在目前的5G芯片市场上,前有华为的麒麟990,后有高通的骁龙865围追堵截,联发科的“天玑1000”芯片并非一枝独秀。想要在高端芯片市场上成功突围,联发科仍然“任重而道远”。
《商学院》也将持续关注。
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